Figlio di Poseidone e di Tiro e fratello gemello di Neleo. Ancora neonato, venne abbandonato con suo fratello su una montagna dalla madre Tiro. Fu allevato da un pastore e divenuto adulto, volle vendicarsi della crudeltà subita. Neleo lo scacciò a causa del sacrilegio e Pelia si stabilì in Tessaglia, dove sposò Anassibia, dalla quale ebbe un figlio e tre figlie, note collettivamente come Peliadi. Un giorno indisse dei giochi in onore di Poseidone ai quali invitò anche Giasone. Questi arrivò in città senza un calzare, perso attraversando un fiume. Pelia, ricordandosi d'una profezia in cui si dice di diffidare dell'uomo dal piede scalzo, lo inviò alla ricerca del vello d'oro, con l'intento di sbarazzarsi di lui. Giasone riuscì nell'impresa di tornare in patria con il vello d'oro e trovò il modo di uccidere Pelia.